Het lymfesysteem werkt samen met het aderlijke systeem om vocht terug naar het hart te brengen. Wanneer er een abnormale ophoping van vocht en eiwitten in de onderhuidse weefsels optreedt, spreken we van lymfoedeem. Dit leidt tot zwelling van het getroffen lidmaat, en kan gevoelens van zwaarte veroorzaken en op lange termijn zelfs leiden tot huidafwijkingen en infecties.

We onderscheiden primair van secundair lymfoedeem. Primair lymfoedeem heeft een genetische oorzaak, waarbij het lymfestelsel vanaf de geboorte onderontwikkeld is. Secundair lymfoedeem ontstaat door beschadiging van de lymfevaten of -knopen door bijvoorbeeld een infectie, bestraling, chirurgische ingreep of trauma.

De diagnose van lymfoedeem wordt gesteld via klinisch onderzoek, waarbij het belangrijk is om andere oorzaken van oedeem, zoals veneuze insufficiëntie of lipoedeem, uit te sluiten.

Oorzaken van Oedeem

Oedeem in de armen of benen kan veroorzaakt worden door:

• Spataderlijden
• Medicatie
• Lymfoedeem
• Lipoedeem
• Centraal oedeem (veroorzaakt door hart-, nier- of schildklierproblemen)
• Oncologisch oedeem

Behandeling

De behandeling gebeurt in verschillende stappen.

1. Meer bewegen en sporten
2. Manuele therapie bij de kinesist
3. Compressietherapie bij Pr. Balduyck

Het doel van lymfoedeemtherapie is het reduceren van zwelling en het verbeteren en behouden van de kwaliteit van huidweefsels. Dit vermindert significant het risico op infecties.

De behandeling begint met het aanzetten tot meer beweging en sport, waardoor de doorstroming van lymfe verbetert. Daarnaast zijn hoogstand en het dragen van steunkousen aanbevolen.

Manuele lymfedrainage, uitgevoerd door een kinesist, helpt het opgehoopte lymfevocht te mobiliseren en de afvoer ervan te bevorderen. Afhankelijk van de ernst van het lymfoedeem, komt men in aanmerking voor terugbetaling van 60 tot 120 sessies per jaar. De ernst wordt bepaald met een lymfescintigrafie.

Het is cruciaal om de huid in goede conditie te houden en infecties agressief te behandelen.

Tijdens je raadpleging zal de arts de mogelijke behandelingen, hun voor- en nadelen en de te verwachten resultaten met je bespreken. De behandeling bestaat uit een combinatie van manuele lymfedrainage bij de kinesist en compressietherapie, waarbij eerst wordt gezwachteld totdat er voldoende vochtafname is bereikt voor het aanmeten van op maat gemaakte therapeutische compressiekousen, die elke dag gedragen moeten worden.

Bij de consultatie wordt het oedeem nader bekeken en wordt een passende behandeling opgesteld.